Zelasny decide visitar a Vila Lustor para encontrar-se com Sewire e tentar convencer o ferreiro amigo de Kira, Timber, a forjar uma armadura para ele com as escamas de Ardax. Ao chegar no vilarejo, Zelasny e Sewire desenvolvem uma relação próxima com os aldeões que lhes presenteiam com muitas bugigangas e bênçãos. Durante o tempo que esperavam por suas armaduras no ferreiro Timber, o grupo é atacado por mortos vivos e acabam encontrando a filha de Erik, Lilith. Ela explica aos heróis que Erik a havia enviado numa missão até The Purple Dust Plains, nos confins do Ermo, para encontrar um homem chamado Arfasz. Sewire faz seu ritual de previsão do futuro nas mãos de Lilith e o que encontra são as seguintes visões: Lilith conversando com um drow e um grande bater de asas no deserto.
Zelasny e Sewire decidem ajudar a moça em seu intento e viajam com ela através de uma mágica que Erik ensinou para Lilith: a arte das cartas. Lilith então abre uma fenda até o local e leva o grupo até The Purple Dust Plains. Este local tão distante de qualquer coisa é lar dos temíveis Vermes Púrpuras, criaturas de extremo perigo que vivem em baixo da terra. Zelasny, por ser natural do Ermo, sabia que a viagem era suicida, que entrar num local assim significava a própria morte. Estas areias eram lar de forma de vida alguma e tudo que perambula por lá tem ligação com morte. Mesmo diante de tudo que o patrulheiro informa a ela, Lilith parece resoluta e entra sem hesitação em busca da missão que seu pai havia lhe dado: achar Arfasz.
Ao entrarem nas areias púrpuras, o grupo logo percebe a fama do local. O lugar parecia inóspito e livre de qualquer criatura viva, aquém de qualquer coisa bonita e verde. No final do dia, o grupo é atacado por um verme púrpura que, estranhamente, contem seu ataque quando diante de Lilith. Na verdade, o que parecia ser uma surpresa, revelou-se ser tudo um plano de Erik Goldenwood para proteger a vida da filha. Ele realizou um encanto num pingente e deu a sua filha para que ela tivesse segurança ao andar pelas planícies da areia roxa. Dessa forma, o grupo percebeu que nada que viesse das entranhas daquela terra maldita poderia machucar a pequena elfa e, tampouco, seus aliados.
Nesse momento, em meio à paisagem apoteótica da planície, surge um dragão de cobre que se anuncia como Arfasz. Ele fica intrigado e curioso de como o grupo evitou os vermes púrpuras e chegou até ali. Lilith explica que ela era filha de Erik e que ele tinha explicado que Arfasz poderia ensiná-la segredos do jogo dos dragões a ela. Sabendo que Lilith era filha do maior e mais bondoso dos magos, o dragão de cobre decide poupar a vida de Zelasny, Sewire e Lilith. É sabido que dragões de cobre são justos e que tem grande coração. Dessa forma, Erik sabia que poderia mandar sua filha para lá em segurança pois entendia que Arfasz não tiraria a vida de sua primogênita. Apesar disso, é conhecido também que dragões de cobre adoram piadas, charadas e desafios - e com Arfasz não foi diferente. O dragão, percebendo que teria de testar seus visitantes, propõe uma série de três charadas para os heróis sob a seguinte condição: Se conseguirem resolver os enigmas, ele os ajudaria com as informações que desejassem. Se não conseguissem, seriam comidos por Arfasz.
É com o nervoso engolir da saliva diante do desafio que Zenasly e Sewire encaram o dragão frente a frente ...
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